2012年之后，疯狂了近10年的煤炭市场开始掉头向下，秦皇岛动力煤价格指数从接近900元/吨的高位，断崖式下跌至2015年底的360元/吨，煤炭企业哀鸿一片，倒闭停产大潮来临，银行抽贷、资金外逃，一时间，资本市场“谈煤色变”。
这样的形势如果能够持续一段时间，市场的力量一定会把剩余落地的产能清除出局，然后迎来行业的好转，先进产能再次迎来春天，煤炭行业持续健康发展还会持续很久一段时间。
只可惜，在市场真正要迎来裂变的时候，政府的有形之手伸了出来，把一些面临被淘汰的落后产能硬生生从死亡线上拉了回来。
我们来看看相关部门救市的路线图：起初，煤炭价格下跌，发改委撮合煤炭企业和电力企业谈价格，目的是让煤价企稳，被压制多年的电力企业根本不予理会，“老子被你们整了这么多年，也该喘口气了”，发电企业说。在发改委组织了数十次以企稳价格为主题的会议之后，仍收效甚微，于是只好作罢。
第二招便是去产能。毫无疑问，煤炭行业是中国50多个产业门类中产能过剩最严重的行业之一，每年39亿吨的煤炭消耗量，产能竟然高达57亿吨，去产能是当务之急!如果政府对煤炭市场不实施干预，经过残酷的市场竞争，剩余产能一定会在2-3年之内全部出清。而相关部门出手之后，以省为单位分摊减产任务，最终导致2016年前7个月，仅去掉全年任务的38%。显然，这一招也不灵。
于是，相关部门亮出了最后一个杀手锏——276天工作制!不管过剩产能、先进产能，所有企业全年生产时间不能超过276天。这一招果然立竿见影，煤炭产量大幅下降，库存迅速减少，煤炭价格直线回升，完成了一个大写的V型。
市场的迅速回暖，连煤炭从业者都觉得非常意外，没想到由寒冬到春天转换得这么容易，但明眼人实际上很清楚，这一人为减产的政策对于煤炭行业而言无异于饮鸩止渴：因为本该淘汰的产能并没有被移除，就像肿瘤之于病人，你并没有把肿瘤摘除，而是保守治疗，打了点营养素，暂时保住了性命，但一旦扩散，终将依然难以挽回。
发改委苦口婆心，最终双方达成原则上的平衡。毫无疑问，这种平衡非常的脆弱，市场行情一旦有较大波动，其中的一方一定会撕毁协议，这在上一轮的煤电的博弈中曾不止一次地上演过。
从整个行情的演变来看，我们不禁得到一个结论，政府部门面对行业矛盾，不是不作为，而是好心办了坏事。
我并不是一个市场原教旨主义的崇拜者，深知市场和计划两只手，在成熟的国家需要共同发挥作用，但市场有其自身的逻辑，在市场应当发挥作用的领域，有形的手伸得过长或过早，都会阻碍事情的发展，把好事变成坏事。
思考良久，想不出为何政府这么急于出手救市，让大幅过剩的煤炭产能自然淘汰不好吗?为何急于人为拉升，而最终扭曲了市场?
最终得到了一个答案：煤炭寒冬的到来，很多企业面临破产，人员安置问题自然成了最棘手的难题，企业以稳定为由施压相关部门，这就上升到了任何人不敢触碰的高压线领域。这时最省时省力的办法当然是救市，向行业输血，让很多奄奄一息的企业重新获得喘息，即便它依然是个病体。
事实上，在一个行业面临洗牌的时候，有形之手应该做的不是伸手施救，而是在再就业、社会救济和公共服务方面做更大的努力。
